W Polsce oficjalnie święto Dnia Strażaka zostało ustanowione przez Sejm RP w 2002 roku przy nowelizacji ustawy z dnia 24 sierpnia 1991 r. o Państwowej Straży Pożarnej. Dodany art. 30a ustanawia dzień 4 maja Dniem Strażaka. W Polsce świętują w tym dniu strażacy Państwowej Straży Pożarnej i Ochotniczych Straży Pożarnych. W większości państw, tradycyjnie od blisko 150 lat, data 4 maja związana z Dniem św. Floriana /patrona strażaków/, stanowi okazję do obchodów Dnia Straży Pożarnej i Dnia Strażaka.
Uroczystości związane z tymi obchodami są okazją do promocji oficerskiej absolwentów Szkoły Głównej Służby Pożarniczej, która od wielu lat odbywa się na Placu Marszałka Józefa Piłsudskiego przy Grobie Nieznanego {ołnierza. Dzień Strażaka to również okazja do nominacji na wyższe stopnie oficerskie, aspiranckie i podoficerskie, wręczenia państwowych, resortowych i korporacyjnych odznaczeń dla wyróżniających się w służbie strażaków oraz innych osób szczególnie zasłużonych dla ochrony przeciwpożarowej. W tym szczególnym dniu, strażacy Państwowej Straży Pożarnej i Ochotniczych Straży Pożarnych mają możliwość zaprezentowania spoBeczeństwu sprzętu ratowniczego straży pożarnej i umiejętności strażaków.
Dzień Strażaka 4 maja 2002 roku zbiegł się z obchodami 10-tej rocznicy powstania Państwowej Straży Pożarnej. Uroczystości te odbyły się na Zamku Królewskim w Warszawie, podczas których przyznano odznaczenia oraz awanse dla funkcjonariuszy pożarnictwa i członków OSP.
Wśród gości obecny był Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Aleksander Kwaśniewski, który odznaczył wyróżniających się strażaków Złotymi, Srebrnymi i Brązowymi Krzyżami Zasługi oraz Krzyżami Zasługi za Dzielność.
Minister Spraw Wewnętrznych i Administracji Krzysztof Janik mianował na wyższe stopnie służbowe oficerów Państwowej Straży Pożarnej oraz wręczył odznaczenia resortowe.
Prezes ZOSP RP dh Waldemar Pawlak wręczył odznaczenia korporacyjne, w tym medale im. łolesława Chomicza,
Komendant Główny Państwowej Straży Pożarnej Szef Obrony Cywilnej Kraju gen. brygadier Zbigniew Meres wręczył nominacje na stopnie aspiranckie i odznaczenia, w tym Medale Honorowe im. Józefa Tuliszkowskiego, a także wręczył gościom honorowym okolicznościowe medale z okazji 10lecia Państwowej Straży Pożarnej.